河北梆子大約誕生于1820-1850年之間。它以北京、天津兩大城市和河北農(nóng)村為基地，逐漸向鄰近省市傳播。到1880年左右，北至海參威（原蘇聯(lián)符拉迪沃斯托克）、伯力（原蘇聯(lián)哈巴羅夫斯克），南至廣州、福州、東至上海，西至烏魯木齊，都有河北梆子班社的演出活動，是一個(gè)頗受廣大人民喜愛的全國性的大劇種。1920年后，河北梆子出現(xiàn)衰勢；1930年后急劇衰落，瀕臨滅絕；至1949年新中國建立后，河北梆子才蕕得新生。 河北梆子有適合廣大人民需要的豐富多彩的劇目。在它的500多個(gè)傳統(tǒng)劇目里，有的揭露封建統(tǒng)治階級的腐朽和丑惡，有的反映階級壓迫，有的歌頌抗擊侵略戰(zhàn)爭的英雄人物，有的贊美婦女對婚姻自由的追求與向往，有的反映農(nóng)村生活的風(fēng)趣......。在反映當(dāng)代生活方面，自１８９０到１９３７年，河北梆子編演了１５０多個(gè)時(shí)裝戲。它是最早反映當(dāng)代現(xiàn)實(shí)生活的劇種之一。

　　河北梆子的音樂唱腔，高亢激越，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，具有濃厚的抒情韻味。大慢板善于表現(xiàn)人物的抑郁、愁煩、緬懷、沉思等情緒。正調(diào)二六板如行云流水，從容舒展。而反調(diào)二六板則哀怨纏綿、凄楚悱惻。

　　河北梆子的演員中有一批全國知名的杰出的人士，如田際云、魏連升、侯俊山、何景山，趙佩云（筱香水）、王瑩仙（金鋼鉆）都以唱腔高亢優(yōu)美、變化多端而為廣大觀眾所熱愛。這批演員是河北梆子舞臺上的明珠，他們精湛的表演藝術(shù)給觀眾以美的享受，也使觀眾更加喜愛河北梆子這個(gè)劇種。

　　由于名演員輩出，他們的創(chuàng)造成果大大豐富了河北梆子的表演技巧。生旦凈丑各有自己的表演程式和特長。特別是旦行中的“花旦”行當(dāng)，在清代末葉以其表演豐富多采而獨(dú)步劇壇。

皮影人       是皮影戲的人物造型。流行于唐山、樂亭一帶。以驢皮刻染，吸收了當(dāng)?shù)孛耖g剪紙的特點(diǎn)，更以雕鏤精細(xì)、造型夸張、富有裝飾性見稱。清代已在京津、東北一帶流傳。老藝人王玉宏刀法犀利多變，并對古法進(jìn)行了改革。邯鄲有牛皮影人，線條蒼老古拙，意趣淳樸有力。 樂亭大鼓 樂亭大鼓又名“樂亭調(diào)”，因發(fā)源于河北省樂亭縣而得名。 　　樂亭大鼓是河北省廣大群眾喜聞樂見的曲種之一，流行范圍甚廣，除冀東各縣普遍流行以外，在華北地區(qū)和東北各省也有相當(dāng)影響。它具有比較完備且富于變化的板式和刻板各種人物及不同情趣的曲牌。常見的曲牌有：四大口、南城腔、四平調(diào)、流水板等十余個(gè)，即所謂“九腔十八調(diào)”。這些曲牌，或委婉清秀、或優(yōu)美動聽，或莊重嚴(yán)肅、高亢激昂，剛?cè)嵯囫裕潘坠操p。其基本板式有大板、二性板、三性板、散板等。從光緒末年的陳活埋、齊真、商小安，到解放后的靳文然、韓香圃、戚文峰等，不斷發(fā)展、創(chuàng)新，曲板逐漸增至３０多個(gè)。其演唱方式，以說唱并重著稱，若刻劃正面人物則端莊賢淑，儼然可敬；揭露反面人物則可使之奸狡詭譎，人人皆憎；寫意抒情可讓人覺得暗香馥馥，瑞氣千條，如身臨其境；頌揚(yáng)英雄人物則可使之光明磊落，英姿可描，讓人肅然起敬。演唱的書目有中、長篇及小段兒。比較流行的主要傳統(tǒng)書目有：《罵城》、《單刀赴會》、《三國》、《拷紅》、《楊家將》等。近幾年出現(xiàn)了許多新書目，比如 《雙鎖山》、《平原槍聲》、《節(jié)振國》等。 保定老調(diào) 　　保定老調(diào)作為一個(gè)特有的戲曲聲腔劇種，有著強(qiáng)烈的地方色彩和濃郁的鄉(xiāng)土氣息。它的唱腔質(zhì)樸健朗，高亢而又清婉。 　　老調(diào)有廣泛的群眾基礎(chǔ)，是當(dāng)?shù)厝罕姵Ｔ诳陬^哼唱的曲調(diào)，所以民間曾有“做飯離不開鍋灶，聽?wèi)螂x不開老調(diào)”之說。老調(diào)曾先后四次到北京演出，受到首都人民和領(lǐng)導(dǎo)、專家的好評。中央的領(lǐng)導(dǎo)同志曾鼓勵(lì)說：“保定有寶，老調(diào)不老”。 　　老調(diào)迄今已有約二、三百年的歷史，它脫胎元、明年間流行于燕趙的民歌俗曲河西調(diào)，后來便以大戲的姿態(tài)出現(xiàn)，擅演以老生和黑紅凈行當(dāng)為主的確袍帶戲。早期有以生行演員韓大倉（藝名霸州紅）為代表的前輩藝人，開創(chuàng)了老調(diào)的先聲；中期的名老生周福才，承前啟后，立志改革，以《調(diào)寇》、《勸軍》等劇目，把老調(diào)藝術(shù)推向一個(gè)新階段；新中國成立后，新人輩出，老調(diào)藝術(shù)無論在表演上還是在聲腔上，都獲得了全新的發(fā)展。 　　《潘楊訟》、《忠烈千秋》拍成電影后，老調(diào)的影響擴(kuò)展到了全國。 竹板書 　　竹板書又名毛竹板書、竹板快書，俗稱“大落子”、“京口落子”。是河北省流行較廣的曲種之一。由于它具有靈活、簡便、易于掌握的特點(diǎn)，所以，在全國也為廣大群眾所喜聞樂見。 　　竹板書產(chǎn)生于河北省中部平原。起源年代比較久遠(yuǎn)。據(jù)老藝人馬蘭月、王來恩（藝名“舍命王”）等談，一百多年前，他們的師爺就是唱竹板書的。七、八十年前，南皮縣老藝人張福堂等初去山東，后來又有尹福盛、王來恩等到相繼而去，竹板書從此流入山東。清末明初，又有潘福恒、王福義、余來榮等到在京津遼沈等地演唱，狄來珍去山西太原等地演唱，竹板書的活動區(qū)域逐年擴(kuò)大。王來恩還到西安、揚(yáng)州、香港等地演出過。 　　竹板書形式簡單，表現(xiàn)力豐富，有頭板、大按板、二按板、苦相思、流星趕月、垛子板、花板、快板等到眾多 板頭和俏腔，隨著故事情節(jié)的變化而靈活運(yùn)用。竹板書經(jīng)常演出的節(jié)目多系中篇書，如《武松傳》、《左連城告狀》、《白綾扇》、《王定保借當(dāng)》等。只有少數(shù)人演長篇書。竹板書也有短篇小段，不過，一般只是用來等主道、候客的“墊話”。近年來，竹板書在河北省的廣大城鄉(xiāng)，已十分普遍。