“同仁堂來了，開―――市―――”，一時間，藥王廟前人聲鼎沸，交易熱烈。歷史的瞬間，氤氳醇厚，若在眼前，近百年來，安國藥市一直起著“南藥換北藥、東西大交流”的發(fā)兌中心作用?！安莸桨矅匠伤?，藥經(jīng)祁州始生香”，一句諺語毫不夸張地說明，安國作為中國的“藥都”和“天下第一藥市”，在中醫(yī)藥史上的不可替代性和歷史輝煌。

“同仁堂來了，開―――市―――”，一時間，藥王廟前人聲鼎沸，交易熱烈?！按簏S要買瓷實的，帶泡的不要；細料要做好的，下腳的不要；麝香要買懷幫杜盛興的，不怕價高，但求貨好……”(見《同仁堂的故事》）。

歷史的瞬間，氤氳醇厚，若在眼前。作為中國中醫(yī)藥行業(yè)的杰出代表，同仁堂和藥都安國保持了200余年的血脈聯(lián)系，同仁堂等一大批民族中醫(yī)藥企業(yè)的發(fā)跡，都離不開安國藥都的蔭澤。

“藥都安國有‘同仁堂不到不開市’的傳統(tǒng)，因為同仁堂選的藥材都是最好的，出的價錢也是最高的，藥量也是最大的，許多藥幾乎是由同仁堂壟斷，最多的細料同仁堂的選購量能占整個市場90%以上”，北京同仁堂有限公司的金永年介紹，這種默契從清朝到民國年間保持了很長時間。

同仁堂1669年建店(清康熙八年)，到1723年同仁堂“包攬清廷宮內(nèi)用藥”，開始向紫禁城供奉御藥，“其原料藥材主要來自祁州藥市，因此祁州藥身價百倍”(陳新謙《鴉片戰(zhàn)爭以前的藥店和藥市》)。金永年告訴記者，這種背景下，同仁堂和安國之間的聯(lián)系變得空前緊密和頻繁起來。當年，安國重修藥王廟時，北京同仁堂還曾出錢資助。即便現(xiàn)在，同仁堂在安國仍然設有辦事處。

安國藥市最鼎盛的時候是清末民初時期，即便到了現(xiàn)在，全國各地的醫(yī)藥行業(yè)中一些技術崗位上都有安國人。今天，安國的老百姓幾乎家家都在經(jīng)營藥材，靠投資藥材來獲利，可以說是“全民皆藥”。

安國藥業(yè)發(fā)端于宋代，至明朝中葉，其規(guī)模漸成“大江以北發(fā)兌藥材之總匯”。明清兩代安國藥業(yè)獨居華夏藥業(yè)之鰲頭。“新疆的藏紅花，寧夏的枸杞子，河北的蜂蜜……”，能夠說出名目的中藥，在安國藥市都能見到，甚至還有一些百年不遇的珍奇藥材。隨著藥市的發(fā)展，安國開始每年舉辦兩次藥材交流會，春會時間持續(xù)5個月，秋會則持續(xù)7個月，全年藥材交易不斷。交易場所位于安國縣城南關的大小兩毗藥市。這就是所謂的“年年兩會，春五秋七”。

“草到安國方成藥，藥經(jīng)祁州始生香”。近百年來，安國藥市一直起著“南藥換北藥、東西大交流”的發(fā)兌中心作用，安國也被稱作中國的“藥都”、“天下第一藥市”。

兩只手握在一起，手指的屈合伸張不斷變化，幾萬兩銀子的藥材交易就成了。電視劇《大宅門》中，展現(xiàn)了安國藥市袖筒里談價的場面，充滿著神秘，也充滿著行業(yè)的規(guī)矩和傳承。在這樣的表象背后，是安國藥市自古堅守一條“誠信為本，童叟無欺”的規(guī)矩，這樣的規(guī)矩使安國千千萬萬藥商和“跑合的(中介人員)”得以安身立命，也使安國的藥都地位不可撼動。

據(jù)介紹，安國歷史上有許多上專門為買賣雙方牽線搭橋促成交易的經(jīng)紀人，舊稱“跑合的”。他們促成雙方買賣后，只收明文規(guī)定的交易額的2%的傭金，從不吃價。凡經(jīng)經(jīng)紀人成交的買賣，如買方到期不能付款，不論何因均由經(jīng)紀人包賠。此項規(guī)矩，一直堅持至今。在當時的交易中，民風有約：“凡在安國與外地藥商發(fā)生糾紛者，無論誰對誰錯，均先批評、處理安國人”。正是這樣的誠信為本，童叟無欺，成就了藥都安國。

“歷史上，安國的中藥商會比政府的職能都大?！卑矅械胤街巨k公室的一位工作人員告訴記者，從清末到民國時期，和交易有關的一切活動都由商會負責。

據(jù)介紹，清代安國即建有專門管理藥市的機構―――安客堂，為藥商辦理一切事宜，如處理藥商之間糾紛、擔保貸款、管理經(jīng)紀人，為藥商解決各種困難、提供各種方便。民國至解放前，藥市由商會、藥業(yè)公會管理，這種草根商會成為安國藥市得以正常運轉(zhuǎn)的有力保障。現(xiàn)在，雖然這樣的商會還存在，但是其干涉能力已經(jīng)很小了。

安國藥市的鼎盛一直延續(xù)到民國十年(1921年)，當時河北省的省長曹銳下令，在安國設立牙紀局，抽取牙紀稅。這一政策使各地大藥商不堪重負，向他地轉(zhuǎn)移。但對安國中醫(yī)藥業(yè)毀滅性的打擊，還是日軍侵華。“七七”事變后，安國藥市連遭國民軍潰兵、日偽軍搶掠，使繁榮的市場轉(zhuǎn)瞬之間凋零。

近代的頻仍戰(zhàn)事促成安國藥商的全國性遷移，在客觀上起到了普及民族中醫(yī)藥的效果。商戶大部就近遷往天津，部分遷回原籍或遷往北京、漢口、廣州、營口、亳州、樟樹等地營業(yè)。當時，天津的大、小伙巷、針市街、估衣街、西關彎子、河北關上、北門里一代藥材店鋪多為安國人經(jīng)營，稱“祁州藥市街”。由于安國藥商遷津，極大推動了天津市的中藥材出口貿(mào)易，當時“搞國藥出口、黃芪出口的大都是祁州人”。專門加工黃芪的“黃芪幫”遷津后，著名字號通泰興、華記黃芪莊、崔少康黃芪莊和太記黃芪莊加工的炮臺芪、沖正芪、三色芪等產(chǎn)品直銷香港和東南亞及西歐，在海外享有盛譽。

北京同仁堂公司的金永年說，同仁堂1669年建店，到1723年開始向紫禁城供奉御藥，這段時間，安國成為同仁堂等一大批中藥店走向輝煌的強大后盾，因為安國的藥最全、最好，沒有欺詐。在最多的時候，同仁堂的80%左右的原材料都是從安國進的貨。

但是，值得思考的是，今天同仁堂就只有一些常用藥從安國進了，很大一部分是從安徽去進。金永年坦言當?shù)卣苤匾曂侍?，市場也比較規(guī)范，是這種往來越來越密切。

其實，不僅是同仁堂和安國疏遠了，安國在中藥界的整體地位也在下降。安國的藥品集散作用在歷史上無可替代，但是昔日一枝獨大的藥都安國，如今已被安徽亳州、福建百泉以及江西等幾大中藥集散地所逐漸頂替,其中自然有交通、通訊、物流等飛速發(fā)展的原因，另一方面也正如金永年所說，安國藥市仍需文火慢煎“誠”字丸，“安國市場假冒偽劣太多，市場定位也存在問題，如果不能很好地規(guī)范市場，不講誠信，可能毀了古老的藥都安國”。

藥王廟的建立，相傳是由于宋朝祁州南關有一個頗諳醫(yī)道的修鞋匠用神藥救了當朝公主，為了紀念這位醫(yī)生，皇帝下令修建藥王廟?；实刍始业慕◤R之舉和大肆渲染，使藥王廟香火日盛，也帶動了當?shù)厮幉募械男纬膳c發(fā)展。隨著藥王靈異名聲的遠播，民間遂產(chǎn)生了“藥不經(jīng)祁州沒藥味，藥不經(jīng)祁州是草不是藥”的說法。各地業(yè)藥者紛紛攜本地藥物來這里沐浴神靈，進行交易，香火會逐漸演變?yōu)橹兴幉慕灰讖R會。

據(jù)1937年“七七”事變前統(tǒng)計，安國大小藥市內(nèi)駐有“十三幫”及本地藥材經(jīng)營商家的坐商及行商4480余家，其貨物“東購遼沈，西接川陜，南交云貴，北來塞外，云屯物集，以通有無而廣懋遷”，對當時整個中國的醫(yī)藥、醫(yī)藥周邊商貿(mào)流通產(chǎn)生巨大的輻射作用和影響。

關東幫：居“十三幫”首位，包括東北及朝鮮的藥商，不下四五百戶，著名字號有世益堂、寶和等。主要來貨黃芪、老山人參、虎骨、木通等。

京通衛(wèi)幫：北京、通州、天津一帶的藥商，約310人左右。著名字號有北京的同仁堂、千芝堂、同濟堂，天津的隆順榕、聚興合、萬年青等。

山東幫：來安國120戶左右，以濟南為集中地，來貨主要是銀花、清半夏、阿膠等。

山西幫：包括山西和部分陜西藥商，約140戶。主要來貨是羚羊角、枸杞、冬花、小茴香等。

西北口幫：張家口、呼和浩特、包頭一帶藥商，30戶左右。主貨為當歸、涼州大黃、麝香等。

古北口幫：承德、八溝一帶藥商，約130戶。

陜西幫：陜西、甘肅、寧夏藥商，約10戶。

懷幫：河南懷慶一帶藥商，80余戶。

彰武幫：彰德、武安一帶藥商，190戶左右。來貨以白芷、桃仁、杏仁為主。

亳州幫：安徽亳州藥商，90戶左右,如東慶恒、魁興長等。主貨亳菊花、白芍亳故子等。

川幫：四川藥商，著名字號有五洲藥莊，來貨主要是川貝、川云皮等。

寧波幫：浙江寧波一帶藥商，如昌記號。

江西幫：包括江西、云南、貴州等地藥商，20多戶。來貨主要是朱砂、黃連等。

禹州幫：禹州一帶藥商，如新福興藥莊。

廣幫：廣東、廣西、南洋藥商。雖名為廣幫，但藥商多山西人。來貨大部分是進口貨，如大西洋的龍涎香、非洲的犀牛角、美國的花旗參等。

黃芪幫：多為安國本地人，300余家。著名字號有人和堂、新德昌等，專搞黃芪加工，貨源來自關外、山西等地。